A montanha nevada estava silenciosa, mas n?o em paz.

  No alto de um penhasco, Shen Li observava a lua pendurada no céu escuro, como um olho distante e indiferente. à sua frente, Yue Qingxue dormia em um leito improvisado, sua respira??o agora calma, embora seus meridianos ainda estivessem instáveis.

  O sistema flutuava à sua frente, como uma chama invisível dan?ando no ar.

  > [Campo do Imperador (Fase Inicial): Ativo]

  [Efeito passivo: Anula??o de destino – todas tentativas de premoni??o, profecia ou detec??o espiritual sobre o usuário falhar?o automaticamente.]

  [Efeito ativo: Imposi??o de causalidade – o mundo prioriza a vontade do usuário em eventos locais.]

  Shen Li arqueou uma sobrancelha.

  — “Interessante. Ent?o... basicamente, o universo come?a a conspirar a meu favor.”

  Seu olhar brilhou.

  — “Mas só localmente... por enquanto.”

  Era um poder sutil, ainda imperfeito. Mas perigoso.

  Porque n?o exigia esfor?o. Era o próprio mundo se curvando a ele.

  ---

  No sal?o do Cl? Lin, Lin Feng despertou de um sonho inquieto.

  Suor escorria pela testa. Ele respirava com dificuldade, como se tivesse sido sufocado por uma sombra que n?o conseguia ver.

  — “De novo... esse pesadelo.”

  Ele fechou os olhos, lembrando da figura encapuzada que ria enquanto tudo ao seu redor desmoronava.

  — “Algo está errado... sinto que algo foi tirado de mim.”

  Ao seu lado, uma mulher de cabelos longos e olhos calmos se aproximou. Era a Sacerdotisa do Destino do Cl? Lin, uma jovem prodígio capaz de sentir distor??es no fluxo espiritual.

  — “Lin Feng,” — ela disse com a voz baixa — “há... uma névoa ao seu redor. Como se o seu futuro tivesse sido selado.”

  Ele arregalou os olhos.

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  — “O que disse?”

  Ela hesitou.

  — “N?o sei explicar. é como se alguém estivesse interferindo diretamente na linha do destino... e tudo relacionado a você estivesse sendo desviado.”

  — “Quem ousaria...” — Lin Feng rangeu os dentes. — “Quem ousaria tocar no meu destino?”

  ---

  Enquanto isso, Shen Li observava Yue Qingxue acordar, pálida e confusa.

  Ela olhou para ele, ainda fraca.

  — “Você... quem é?”

  Shen Li n?o respondeu de imediato. Apenas observou-a com olhos calmos, frios, mas n?o hostis.

  — “O destino deveria ter te colocado no caminho de um herói.”

  Ele se virou para encarar a noite.

  — “Mas heróis s?o vaidosos. E eu n?o acredito em salvadores. Por isso, agora você pertence a mim.”

  Ela tremeu. N?o de medo, mas de algo que n?o compreendia.

  — “Eu... perten?o?”

  Shen Li se aproximou lentamente. Seus olhos vermelhos brilhavam sob a luz da lua, e sua presen?a parecia crescer, como se o mundo ao redor se retraísse em silêncio.

  — “Você tem um talento especial, mas n?o sabe usá-lo. Vai morrer se continuar assim. Ent?o, aprenda sob a minha sombra... e talvez sobreviva.”

  Ela n?o respondeu. Seus olhos o seguiam, confusos, assustados, mas... fascinados.

  ---

  Na Cidade Celeste, o nome de Shen Li come?ava a reaparecer nas conversas. Alguns diziam que ele havia matado uma Serpente das Sombras sozinho. Outros, que ele estava reunindo aliados e cultivando em segredo.

  Poucos acreditavam. Muitos riram.

  Mas aqueles que o viram de perto... n?o conseguiam esquecer o olhar dele.

  O mordomo-chefe do Cl? Shen, um velho que acompanhava a gera??o anterior, comentou:

  — “Aquele garoto... tem o mesmo olhar que o velho patriarca tinha quando matou três seitas sozinho.”

  E mais uma vez, o boato cresceu.

  Mas Shen Li n?o se importava com rumores.

  Ele os cultivava.

  ---

  Ao retornar com Yue Qingxue ao território do Cl? Shen, ele a apresentou como uma cultivadora errante que salvou durante um ataque de bestas. Naturalmente, a história n?o foi questionada. Quem ousaria duvidar de Shen Li agora, após os últimos rumores?

  Mas Shen Ruo, sua meia-irm?, o observava de longe.

  Ela havia come?ado a sonhar com ele.

  Sonhos estranhos, em que Shen Li estava sentado em um trono feito de cinzas e os céus se curvavam diante dele.

  Ela murmurava para si mesma:

  — “Ele... n?o é mais o mesmo.”

  — “Será que estou com medo dele?”

  E ent?o se for?ou a rir.

  — “Ridículo. é só o Shen Li.”

  Mas até o som da própria risada soava fraco.

  ---

  Em sua camara, Shen Li meditou em silêncio.

  A energia da fortuna acumulava-se em seu corpo como névoa dourada. E com ela, ele sentia cada vez mais... que n?o pertencia àquela realidade.

  Era como se estivesse acima de tudo.

  Seu sistema notificou:

  > [Nova habilidade disponível para absor??o com base na fortuna acumulada.]

  [Escolha 1: Mente do imperador velado– aumenta raciocínio estratégico e resistência espiritual contra manipula??o mental.]

  [Escolha 2: Palma da Corrente Celestial – técnica ofensiva de alto nível

  [Escolha 3: Núcleo de Origem Múltipla – permite cultivar múltiplas técnicas simultaneamente

  Ele leu cada uma, pensativo.

  Mas antes de escolher, murmurou:

  — “Ainda n?o. Devo manter o ritmo... deixar que o mundo se iluda com o que penso ser. Ainda há pe?as a posicionar.”

  Ele ent?o se levantou e olhou para o mapa espiritual do continente.

  Marcou três nomes com o dedo: Lin Feng, Shen Ruo... e o anci?o Shen Tai.

  — “Um futuro herói, uma cúmplice hesitante, e um traidor oportunista...”

  — “Está quase na hora de come?ar o verdadeiro jogo.”