A alvorada tingia o céu com tons escarlates quando Shen Li abriu os olhos. O qi ao seu redor estava denso, como se o mundo tivesse percebido que algo novo estava nascendo.

  O Pavilh?o Nebuloso estava silencioso, mas dentro da camara de cultivo, uma transforma??o sutil acontecia.

  Shen Li avan?ava para o 3o nível de Condensa??o Espiritual.

  Era um progresso absurdo para alguém que, dias atrás, mal conseguia sentir o fluxo do qi. Mas Shen Li n?o era um mero cultivador.

  A cada avan?o, o Sistema Predador do Destino absorvia resquícios de fortuna alheia, acumulando poder em silêncio — como uma besta faminta à espreita.

  > [Parabéns! Você atingiu o 3o nível da Condensa??o Espiritual.]

  [Fun??o desbloqueada: Marca??o de Destino – permite registrar um “Escolhido da Fortuna” para vigilancia contínua.]

  [Recompensa extra: Técnica da Alma Oculta – permite esconder presen?a, inten??es e for?a real de detec??o espiritual.]

  Shen Li leu a notifica??o com calma.

  — “Ent?o, agora posso marcar os escolhidos…” — ele murmurou, os olhos brilhando com um brilho gelado. — “Chegou a hora de ca?ar.”

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  Do outro lado da Cidade Celeste, um jovem de roupas brancas desembarcava na mans?o do Cl? Shen. Seu nome era Lin Feng, e o mundo o chamava de Prodígio Sem Igual.

  Ele era o exemplo vivo da fortuna favorecendo alguém.

  Herdeiro de um grande cl?, possuidor de uma linhagem sagrada e cultivador de talento monstruoso. A sua chegada à cidade era como um raio atravessando os céus — todos os cl?s menores já estavam se preparando para bajulá-lo.

  Shen Li soube da chegada dele ainda antes dos anci?os do cl?. O Sistema piscou com intensidade:

  > [Escolhido da Fortuna Detectado: Lin Feng. Grau de Fortuna: Altíssimo. Conex?o com evento futuro: 87%.]

  [Alerta: perigo de eclipsar oportunidades futuras. Sugest?o: eliminar ou absorver fortuna imediatamente.]

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  Shen Li leu a mensagem como quem avalia uma pe?a no tabuleiro.

  — “N?o t?o cedo...” — murmurou. — “Antes de esmagar o drag?o, precisamos tirar suas escamas uma por uma.”

  Ele sabia que Lin Feng era uma joia rara. Derrubá-lo agora alertaria for?as poderosas. Mas ao vigiá-lo, ele poderia roubar cada fragmento de sorte aos poucos, até que o mundo n?o visse mais brilho naquele gênio.

  Usando a nova fun??o, ele marcou Lin Feng, e uma linha dourada sutil passou a conectar sua vis?o espiritual ao rapaz — um fio invisível que só ele podia ver.

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  Nos corredores do cl?, Shen Mu finalmente recebia a notícia que n?o queria ouvir.

  — “Shen Li... quebrou para o 3o nível de Condensa??o Espiritual?” — seu tom era de incredulidade. — “Isso é impossível. O lixo n?o cultivava nem o básico até outro dia!”

  — “Ele n?o é mais o mesmo, senhor.” — disse o informante. — “Além disso... há rumores de que ele está próximo de Shen Fei, e mais dois cultivadores marginais. Todos melhoraram drasticamente.”

  — “Ele está formando seguidores... como se fosse um verdadeiro líder.”

  Shen Mu estreitou os olhos. Por dentro, uma raiva fria nascia. Shen Li estava roubando os holofotes. E pior, de forma silenciosa.

  Mas Shen Mu era arrogante demais para imaginar que seu sobrinho podia ser algo além de uma amea?a de fachada.

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  No sal?o interior do Pavilh?o, Shen Li estava diante de seus três seguidores. Shen Fei havia se tornado mais forte e mais ousado. Os outros dois estavam claramente tentando acompanhá-lo.

  — “Vocês est?o crescendo bem.” — comentou Shen Li. — “Mas ainda s?o inúteis perto do que eu preciso.”

  Houve silêncio. Nenhum ousou protestar. Shen Fei apenas abaixou a cabe?a.

  — “Ent?o nos ensine, Jovem Mestre. Queremos seguir seus passos.”

  Shen Li sorriu de canto.

  — “ótimo. Porque hoje, iremos ao Desfiladeiro da Névoa Sangrenta. Lá, vocês ter?o uma chance de viver... ou morrer.”

  — “E eu? O que você vai fazer lá?” — perguntou Shen Fei.

  Shen Li ent?o olhou para ele, e sua express?o mudou — sua voz ficou t?o fria quanto uma lamina envenenada.

  — “Eu vou ca?ar uma besta de sorte... chamada Lin Feng.”

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  A viagem ao Desfiladeiro n?o era longa, mas era trai?oeira. Repleto de feras espirituais e armadilhas naturais, poucos cultivadores de nível baixo ousavam se aventurar sozinhos.

  Mas Shen Li n?o era um qualquer.

  Na floresta enevoada, com os sentidos ocultos pela Técnica da Alma Oculta, ele se aproximou do acampamento de Lin Feng. Estava cercado de jovens cultivadores — bajuladores e oportunistas.

  Mas Shen Li n?o queria confronto. Ainda n?o.

  Ele apenas precisava que Lin Feng perdesse algo.

  Através de um selo oculto, plantado numa erva espiritual roubada durante a noite, Shen Li ativou uma subfun??o do sistema:

  > [Roubo de Fragmento de Fortuna: +0.7% absorvido.]

  [Lin Feng: sorte levemente reduzida. Chance de falha em próxima oportunidade aumentada.]

  Um sorriso frio surgiu em seu rosto.

  Como uma víbora, Shen Li daria o bote devagar, até que o herói do povo fosse apenas uma sombra da lenda que prometia ser.

  — “Vamos ver quanto tempo você aguenta, prodígio...” — murmurou, desaparecendo como um espectro entre as árvores.

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  No dia seguinte, rumores se espalhavam: Lin Feng, o gênio, falhou na ativa??o de uma relíquia. Perdeu a oportunidade de formar uma conex?o com um artefato lendário.

  Nada grande. Apenas uma pedra no caminho.

  Mas Shen Li sabia. Foi a primeira queda.

  E muitas mais viriam.